この「横軽」・「碓氷線」の区間は明治26年４月１日にアプト式の車両で開通した。

なぜアプト式かというと「横川〜軽井沢」間は水平距離9.2km対して、高低差が553mという 鉄道的にはあり得ない高低差を結んでいる区間だったからだ。

ところが　アプト式では走行スピードや牽引できる車両数に限りがあり需要に対応できなくなった。

そこで　複線、粘着方式（普通にレール２本で走る鉄道）の新線が建設された。

複線化に伴い　この熊の平駅は廃止になり　今はホームと変電所のみが残っている。

変電所内にもう設備などはほとんどなかった。

新線のルートもアプト線とほぼ同じだったため急勾配との戦いは続いていた。

粘着運転を可能にしたのが、碓氷峠を越えるためだけに開発された電気機関車「ＥＦ６３」（ロクサン）だ。

よって、碓氷峠を越えるすべての車両は「ロクサン」（ハチロクではない）に連結する必要があった。

「ロクサン」には急坂を登る為の馬力と、急坂で安全に止まる為の幾つもの機能があるそうだ。

「ロクサン」は必ず　勾配の下側に連結され、登坂時は下から車両を押し上げ、くだるときには加重に堪えてきた。

僕も「ロクサン」のような男にいつかなりたい。

電車の中で電気機関車がいちばんかっこいいと思うのは自分だけ？

急峻な碓氷峠は、事故や災害で多くの犠牲が出てしまった場所でもある。

熊の平には殉難碑がある　これは昭和２５年６月９日早朝に発生した山崩れで 命を落とした方のみたまをまつるってあるものだ。

二次災害も発生し復旧作業中の職員と職員宿舎にいた家族約５０名の方が亡くなった。 殉難碑には花が手向けられていた。

また、ブレーキが故障し　機関車４両が脱線、転覆し乗務員が重軽傷を負う事故も発生している。

制限速度38Km/hを越えてしまうと、どのような手段を使っても　 列車を止めることが出来ないという碓氷峠　恐ろしいところだ。